सर्व काळातील महान खेळाडूंपैकी एक, राफेल नदाल, त्याला एक आख्यायिका बनवणाऱ्या खेळाला ‘ऑ रिव्हॉयर’ म्हणण्याची तयारी करतो. फ्रेंच ओपनवर वर्चस्व गाजवणाऱ्या या माणसाने 2024 च्या डेव्हिस कप फायनलसह आपल्या शानदार कारकिर्दीवर पडदा टाकला. नदालला एक व्यावसायिक म्हणून अंतिम वेळी टेनिसचे रॅकेट हातात धरलेले पाहून संपूर्ण क्रीडा समुदाय भावूक झाला. . तो खेळातून पुढे जात असताना क्रीडा जगताला त्याची उणीव भासणार आहे, परंतु त्याच्या बाहेर पडण्याचा आनंद घेणारा त्याचा प्रतिस्पर्धी नाही. टेनिस कोर्टवर सर्वात मोठा प्रतिस्पर्धी नदालचा सामना करणाऱ्या रॉजर फेडररने 38 वर्षीय खेळाडू कोर्टात त्याच्या अंतिम सामन्याची तयारी करत असताना एक भावनिक नोट लिहिली.
त्याच्या जवळपास 600 शब्दांच्या पोस्टमध्ये, फेडररने टेनिस कोर्टवर प्रथमच नदालला सामोरे जाण्याची आठवण करून दिली, जेव्हा मॅलोर्काच्या एका मुलाने क्ले कोर्टवर पाऊल ठेवले आणि त्याला स्वतःचे बनवले. त्याची पोस्ट येथे आहे:
चला जाऊया,
@RafaelNadal!
तुम्ही टेनिसमधून पदवीधर होण्याची तयारी करत असताना, मी कदाचित भावूक होण्यापूर्वी माझ्याकडे काही गोष्टी सामायिक करायच्या आहेत.
चला स्पष्टपणे सुरुवात करूया: तुम्ही मला खूप मारले. मी तुला पराभूत करण्यात व्यवस्थापित केले त्यापेक्षा जास्त. इतर कोणीही करू शकत नाही अशा प्रकारे तू मला आव्हान दिलेस. चिकणमातीवर, असे वाटले की मी तुझ्या अंगणात पाऊल ठेवत आहे, आणि तू मला माझ्या जमिनीवर धरून ठेवू शकेन असे मला वाटले होते त्यापेक्षा जास्त कष्ट केले. तुम्ही मला माझ्या खेळाची पुनर्कल्पना करायला लावली-अगदी माझ्या रॅकेटच्या डोक्याचा आकार बदलण्याइतपत पुढे जाऊन, कोणत्याही धारच्या आशेने.
मी फार अंधश्रद्धाळू व्यक्ती नाही, पण तुम्ही ते पुढच्या पातळीवर नेले आहे. तुमची संपूर्ण प्रक्रिया. त्या सर्व विधी. खेळण्यातील सैनिकांप्रमाणे तुमच्या पाण्याच्या बाटल्या एकत्र करणे, तुमचे केस दुरुस्त करणे, तुमचे अंतर्वस्त्र समायोजित करणे… हे सर्व अत्यंत तीव्रतेने. गुपचूप, मला सर्व गोष्टी आवडल्या. कारण ते खूप अनोखे होते-तुम्हीही तसे होता.
चला जाऊया, @RafaelNadal,
तुम्ही टेनिसमधून पदवीधर होण्याची तयारी करत असताना, मी कदाचित भावूक होण्यापूर्वी माझ्याकडे काही गोष्टी सामायिक करायच्या आहेत.
चला स्पष्टपणे सुरुवात करूया: तुम्ही मला खूप मारले. मी तुला पराभूत करण्यात व्यवस्थापित केले त्यापेक्षा जास्त. इतर कोणीही करू शकत नाही अशा प्रकारे तू मला आव्हान दिलेस. मातीवर, असे वाटले की मी …
— रॉजर फेडरर (@rogerfederer) 19 नोव्हेंबर 2024
आणि तुला माहित आहे काय, राफा, तू मला खेळाचा आणखी आनंद दिला.
ठीक आहे, कदाचित सुरुवातीला नाही. 2004 ऑस्ट्रेलियन ओपननंतर, मी प्रथमच #1 रँकिंग गाठले. मला वाटले की मी जगाच्या शिखरावर आहे. आणि मी- दोन महिन्यांनंतर, जेव्हा तू तुझ्या लाल बाही नसलेल्या शर्टमध्ये मियामीच्या कोर्टवर चालला होतास, ते बायसेप्स दाखवत होतास आणि तू मला खात्रीने मारलेस. मी तुमच्याबद्दल ऐकत होतो-मॅलोर्काच्या या अप्रतिम तरुण खेळाडूबद्दल, एक पिढीतील प्रतिभा, कदाचित एखाद्या दिवशी मोठा विजय मिळवणार आहे-हे केवळ प्रचार नव्हते.
आम्ही दोघे आमच्या प्रवासाच्या सुरूवातीला होतो आणि आम्ही दोघेही एकत्र आलो. वीस वर्षांनंतर, राफा, मला म्हणायचे आहे: तुम्ही किती अविश्वसनीय धाव घेतली आहे. 14 फ्रेंच ओपनसह-ऐतिहासिक! तुम्ही स्पेनला अभिमान वाटला… तुम्ही संपूर्ण टेनिस जगताला अभिमान वाटला.
आम्ही शेअर केलेल्या आठवणींचा मी विचार करत राहतो. एकत्रितपणे खेळाला प्रोत्साहन देणे. अर्ध्या गवतावर, अर्ध्या मातीवर तो सामना खेळत आहे. केपटाऊन, दक्षिण आफ्रिकेत 50,000 हून अधिक चाहत्यांसमोर खेळून सर्ववेळ उपस्थितीचा विक्रम मोडला. नेहमी एकमेकांना फोडणे. कोर्टवर एकमेकांना कपडे घालणे आणि नंतर, कधीकधी, ट्रॉफी समारंभात एकमेकांना अक्षरशः धरून ठेवावे लागते.
2016 मध्ये राफा नदाल अकादमी लाँच करण्यात मदत करण्यासाठी तुम्ही मला मॅलोर्कामध्ये आमंत्रित केले त्याबद्दल मी अजूनही कृतज्ञ आहे. वास्तविक, मी स्वतःला आमंत्रित केले होते. मला माहित आहे की तू खूप विनम्र आहेस मला तिथे असण्याचा आग्रह धरायला, पण मला ते चुकवायचे नव्हते. तुम्ही जगभरातील मुलांसाठी नेहमीच आदर्श आहात आणि मिर्का आणि मला खूप आनंद आहे की आमच्या सर्व मुलांनी तुमच्या अकादमीमध्ये प्रशिक्षण घेतले आहे. त्यांचा धडाका होता आणि ते इतर हजारो तरुण खेळाडूंसारखे शिकले. माझी मुलं लेफ्टी म्हणून टेनिस खेळून घरी येतील याची मला नेहमी काळजी वाटत असली तरी.
आणि त्यानंतर २०२२ मध्ये लंडन-द लेव्हर कप होता. माझा अंतिम सामना. माझ्यासाठी सर्व गोष्टींचा अर्थ असा होता की तू माझ्या बाजूने आहेस – माझा प्रतिस्पर्धी म्हणून नाही तर माझा दुहेरी भागीदार म्हणून. त्या रात्री तुमच्यासोबत कोर्ट शेअर करणे आणि ते अश्रू शेअर करणे हा माझ्या कारकिर्दीतील सर्वात खास क्षणांपैकी एक असेल.
राफा, मला माहित आहे की तू तुझ्या कारकिर्दीच्या शेवटच्या टप्प्यावर लक्ष केंद्रित केले आहेस. ते पूर्ण झाल्यावर बोलू. आत्तासाठी, मला फक्त तुमच्या कुटुंबाचे आणि टीमचे अभिनंदन करायचे आहे, ज्यांनी तुमच्या यशात मोठी भूमिका बजावली. आणि तुमचा जुना मित्र नेहमी तुमच्यासाठी उत्साही असतो आणि तुम्ही पुढच्या प्रत्येक गोष्टीसाठी तितक्याच मोठ्या आवाजात आनंद व्यक्त करत असेल हे तुम्हाला कळावे अशी माझी इच्छा आहे.
राफा की!
सर्वोत्तम नेहमी, तुमचा चाहता,
रॉजर
या लेखात नमूद केलेले विषय
