पुणे : रविवारी पहाटे औंधच्या आरबीआय कॉलनीत आढळलेला बिबट्या जंगलातील संरक्षण भूमीवरून मुळा नदीकाठी चालत घटनास्थळी पोहोचला असावा, असे वन्यजीव तज्ञांचे म्हणणे आहे. प्राण्याने बहुधा एका अरुंद पण सतत पर्यावरणीय कॉरिडॉरचा पाठलाग केला होता जो कॉलेज ऑफ मिलिटरी इंजिनीअरिंग (CME)-बोपखेल संरक्षण जंगलांना पुणे शहरातील मुळा नदीच्या पट्ट्याशी जोडतो, जोपर्यंत तो अपस्केल सिंध सोसायटीला लागून येईपर्यंत.सोमवारी रात्री उशिरापर्यंत, मोठी मांजर या आठवड्याच्या शेवटी त्याच्या मूळ दर्शनाच्या ठिकाणी कुठेही दिसली नाही. मात्र, रात्री ९.३० च्या सुमारास मोठी मांजर रस्ता ओलांडताना दिसल्याचा दावा पाषाण रोडवरील एका प्रवाशाने केला होता. या अहवालाची पाहणी करण्यासाठी वन अधिकाऱ्यांनी धाव घेतली, पण नंतर त्यांनी ही अफवा असल्याचे म्हटले. त्यांनी असेही सांगितले की बिबट्याला शोधण्यासाठी शोध आणि बचाव मोहीम किमान एक आठवडा किंवा तो पकडला जाईपर्यंत सुरू राहील.RESQ चॅरिटेबल ट्रस्टच्या संस्थापक नेहा पंचमिया, जे वनविभागाला बिबट्याचे पाळत ठेवणे, मागोवा घेणे आणि पकडण्यात मदत करत आहेत, त्यांनी सोमवारी TOI ला सांगितले, “CME-बोपखेल डिफेन्स एरियामध्ये एक मोठा वनपट्टा आहे. तेथून अनेक जलवाहिन्या आणि हिरवे पॅचेस थेट शहराला जोडतात. हे सडपातळ, परंतु ते वापरतात, परंतु ते वापरतात.” पंचमियाच्या मते, अंदाजे मार्ग नमुना त्याच लँडस्केपमधील बिबट्याच्या मागील हालचालींशी जुळतो. बिबट्याने मुळा नदी वाहिनीचा पाठलाग केला असावा, जो वन्यजीवांसाठी नैसर्गिक हालचालीचा मार्ग बनतो. “संपूर्ण सीएमई बाजू जलकुंभ आणि मुळा वाहिनीद्वारे पूर्णपणे जोडलेली आहे. बहुधा प्राण्याने या कॉरिडॉरचे अनुसरण केले. पगमार्कसारखे योग्य पुरावे असलेली दोन ठिकाणे म्हणजे आरबीआय कॉलनी आणि सिंध सोसायटी, ”ती म्हणाली, दोन संस्थांना सीमा भिंत आहे.हा अंदाज त्यांच्या प्राथमिक मूल्यांकनाशी जुळतो असे वन अधिकाऱ्यांनी सांगितले. उपवनसंरक्षक, पुणे, महादेव मोहिते यांनी TOI ला सांगितले, “बोपखेल संरक्षण क्षेत्र आणि जवळपासच्या डीआरडीओ पट्ट्यात बिबट्याच्या उपस्थितीची पुष्टी झाली आहे. हे पॅचेस औंधच्या जवळ आहेत आणि नदीचा भाग त्यांना जोडतो. प्राण्याने हा मार्ग वापरला असण्याची शक्यता आहे. औंधमध्ये यापूर्वी कधीही बिबट्याची नोंद झालेली नाही. मोहिते पुढे म्हणाले की, मागील वर्षांमध्ये निगडी आणि धानोरीमध्ये बिबट्याचे दर्शनही या विस्तृत जोडलेल्या लँडस्केपमध्ये होते, जे सीएमई-बोपखेल, दिघी-डीआरडीओ आणि औंधकडे जाणाऱ्या नदी-संलग्न पॅचमध्ये पसरलेले आहे. “डीआरडीओच्या आसपासच्या भागात यापूर्वीही बिबट्याचे दर्शन घडले आहे.” पंचमिया म्हणाले की हा मार्ग त्याच उत्तर-दक्षिण लँडस्केपमध्ये येतो जेथे या वर्षाच्या सुरुवातीला बिबट्याचे इतर दर्शन घडले होते. “नकाशावर उभ्याने पाहिल्यास, चिखली आणि निगडीमध्ये दिसणारे बिबट्या एकाच जंगलाच्या पॅचला जोडलेले आहेत. कॉरिडॉर खाली सर्वत्र सुरू आहे,” ती म्हणाली. वनाधिकाऱ्यांनी असेही सांगितले की, पुण्याच्या हद्दीतील वाघोली, वडगाव शिंदे, हिंजवडी, उरुळी आणि हडपसर या भागात यापूर्वी बिबट्याचा वावर असल्याची नोंद आहे. “पुण्यातील अशी कोणतीही बाजू नाही जिथे बिबट्या नाहीत. हे क्षेत्र पूर्वी सर्व जंगले किंवा वापरात नसलेल्या खाजगी जमिनी होत्या. झपाट्याने होणारे शहरीकरण आणि शेतीच्या विस्तारामुळे प्राणी लहान भागात आणि शहरी भागातही ढकलले गेले आहेत,” पंचमिया यांनी लक्ष वेधले. असे शहरी दृश्ये का वाढत आहेत, असे विचारले असता पंचमिया म्हणाले की, शहराच्या बदलत्या पर्यावरणात याचे कारण आहे. “कचरा इतर प्राण्यांना आकर्षित करतो, जे बिबट्यांचे सोपे शिकार बनतात. अन्न मिळणे सोपे असल्याने ते बाहेर पडतात,” ती म्हणाली, जलद नागरीकरण अशा भागात विस्तारत आहे जेथे वन्यजीव आधीच अस्तित्वात आहेत आणि त्यांचा अधिवास ताब्यात घेत आहेत.एका वरिष्ठ वन अधिकाऱ्याने सांगितले की, “मोठ्या मांजरी स्वतःला छिन्नविछिन्न करण्यात अत्यंत कुशल असतात, त्यामुळे या टप्प्यावर नेमका मार्ग निश्चित करणे कठीण आहे. सोलापूरला पोहोचलेल्या यवतमाळच्या वाघानेही जवळपास 600 किमी प्रवास करून वाटेत दिसले नाही.” पाषाण मध्ये अफवा पाहणेसोमवारी रात्री उशिरा बाणेर पाषाण लिंक रोडचे रहिवासी लक्ष्मीकांत धुळे हे आपल्या पत्नी आणि मुलीसह पाषाण रोडवरून ऑटोरिक्षाने जात असताना त्यांनी बिबट्या दिसल्याचा दावा केला. “पोलीस वायरलेस मुख्यालयाच्या बाजूने सेंट जोसेफ आणि सेंट लॉयोलाच्या शाळेकडे रस्ता ओलांडताना आम्हाला बिबट्या दिसला. रात्रीचे 9.30 वाजले होते आणि रस्त्यावर बरीच वाहने होती. आम्ही सर्वांनी तो प्राणी पाहिला. येथे दोन शाळा असल्याने आम्ही गटांवर संदेश दिला जेणेकरून अधिकारी योग्य कारवाई करू शकतील,” धुळे म्हणाले.परिक्षेत्र वनाधिकारी मनोज बारबोले यांनी सांगितले की, त्यांना एक तासानंतर दिसल्याची माहिती मिळाली आणि त्यांनी परिसराची पाहणी करण्यासाठी एक पथक पाठवले. तथापि, त्याने सोमवारी रात्री उशिरा TOI ला सांगितले की ही फक्त “अफवा” आहे. “औंध बिबट्याच्या पावलांचा शोध घेण्यासाठी, आम्ही पाषाण येथील राष्ट्रीय रासायनिक प्रयोगशाळेपर्यंत (NCL) मार्गाचा तक्ता तयार केला आहे. बिबट्या दिसल्याच्या अहवालाची तपासणी करण्यासाठी एक पथक रवाना करण्यात आले होते. येथे जंगल खूप घनदाट आहे. मंगळवारी दिवसभरात आम्ही ट्रॅप कॅमेरे लावू. आत्तापर्यंत पाषाणमध्ये बिबट्या दिसला नाही,” ते म्हणाले, “आम्ही अफवांना कंटाळलो आहोत, ज्यामुळे आमचे काम कठीण होत आहे.”RESQ च्या नेहा पंचमिया यांनी प्रतिध्वनी केली, “पाषाण पाहण्याची पुष्टी नाही. एक टीम जमिनीवर आहे, चिन्हे शोधत आहे.”यापूर्वी, बारबोले यांनी असेही म्हटले होते की आरबीआय कॉलनीतील एका निर्जन बंगल्यात मोठी मांजर कुरवाळण्याची शक्यता आहे. कॉलनीतील अनेक बंगले रिकामे आहेत. त्यापैकी एकामध्ये प्राणी लपलेला असू शकतो. थर्मल ड्रोनच्या साहाय्याने शोध मोहीम सोमवारी संध्याकाळी सुरू होईल. बिबट्याचा माग काढण्यासाठी आणि जेरबंद करण्यासाठी आम्ही आशावादी आहोत. त्याने क्षेत्र सोडले असण्याची शक्यता नेहमीच असते,” त्याने TOI ला सांगितले.पुण्याचे वनसंरक्षक (प्रादेशिक), आशिष ठाकरे यांनी TOI ला सांगितले की RESQ चॅरिटेबल ट्रस्टसह त्यांची टीम शोध मोहीम सुरू ठेवतील. ठाकरे असेही म्हणाले, “परिसरातील (आरबीआय कॉलनी) परिसरातील लोकांनी सतर्क राहणे आवश्यक आहे. निर्जन ठिकाणी किंवा अंधारात एकटे फिरणे टाळा. चालताना थोडा आवाज येईल याची खात्री करा. नोव्हेंबर ते जानेवारी हा बिबट्या प्रजननाचा काळ आहे. प्राणी स्थलांतर करण्यास प्रवृत्त असतात.”(जॉय सेनगुप्ता आणि अर्धा नायर यांच्या इनपुटसह)
