पुणे: राजकीयदृष्ट्या प्रभावशाली असलेल्या पठारे कुटुंबातील पती-पत्नी जोडीने भारतीय जनता पक्षाच्या (भाजप) तिकिटावर रिंगणात उतरल्यानंतर पुणे महापालिका निवडणुकीत रिंगणात उतरले, तरीही कुटुंबातील ज्येष्ठ सदस्य आणि विद्यमान आमदार बापूसाहेब पठारे यांनी शरद पवार यांच्या नेतृत्वाखालील राष्ट्रवादी काँग्रेससोबतच साथ सुरू ठेवली.वडगाव शेरी विधानसभा मतदारसंघातील लगतच्या प्रभागातून सुरेंद्र पठारे आणि त्यांच्या पत्नी ऐश्वर्या यांना भाजपकडून उमेदवारी देण्यात आली आहे. सुरेंद्र प्रभाग 4 (खराडी-वाघोली) मधून निवडणूक लढवणार आहेत, तर ऐश्वर्या प्रभाग 3 (विमाननगर-लोहेगाव-वाघोली) मधून निवडणूक लढवणार आहेत. कुटुंबाचे राजकीय अस्तित्व आणखी वाढवत सुरेंद्र यांची चुलत बहीण तृप्ती भरणे यांनाही भाजपने प्रभाग 4 मधून उमेदवारी दिली आहे.या घडामोडीने राजकीय अटकळांना उधाण आले आहे, विशेषत: बापूसाहेब पठारे हे पुण्यातील राष्ट्रवादीचे (एसपी) एकमेव आमदार राहिले आहेत. त्यांचा मुलगा आणि सून भाजपच्या कमळ चिन्हावर निवडणूक लढवत असल्याने त्यांच्याच मतदारसंघातील काही भागांमध्ये पक्षाचे ‘तुतारी’ चिन्ह संभाव्यतः गमावण्याची चर्चा वाढत आहे. NCP (SP) च्या सूत्रांनी या घडामोडींवर अस्वस्थता दर्शवली आहे.सुरेंद्र एका एनजीओद्वारे सामाजिक उपक्रमांसाठी स्थानिक पातळीवर ओळखला जातो, तर ऐश्वर्या, एक उद्योजिका, महिला-केंद्रित कार्यक्रमांमध्ये सक्रिय आहे.पूर्व पुण्यातील भाजपच्या एका ज्येष्ठ नेत्याने सांगितले की, “त्यांची उमेदवारी हा पूर्व पुण्यात आपले स्थान बळकट करण्याच्या भाजपच्या प्रयत्नांचा एक भाग आहे.”या घडामोडींवर प्रतिक्रिया देताना बापूसाहेब म्हणाले, “माझा मुलगा स्वतंत्र निर्णय घेण्यास सक्षम आहे. तो त्याचे भविष्य ठरवण्यास स्वतंत्र आहे.”पक्षाच्या अंतर्गत सूत्रांनी सांगितले की आमदाराने राजकीय मार्गांवर चॅनेल उघडे ठेवत आपल्या पक्षाच्या उमेदवारांसाठी औपचारिकपणे प्रचार करणे अपेक्षित आहे, ही रणनीती त्यांनी भूतकाळात स्वीकारली आहे.
