आगामी बॉर्डर-गावसकर करंडक मालिकेच्या आधी, ऑस्ट्रेलियाचा माजी वेगवान गोलंदाज मिचेल जॉन्सनने स्मृती मार्गावर जाऊन भारताचा स्टार फलंदाज विराट कोहलीसोबतच्या त्याच्या कुप्रसिद्ध प्रतिस्पर्ध्याची पुनरावृत्ती केली. आगामी पाच सामन्यांच्या मालिकेतील पहिला कसोटी सामना 22 नोव्हेंबरपासून पर्थ येथे सुरू होणार आहे. गेल्या काही वर्षांत भारत आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यातील कसोटी मालिका संघांमधील तीव्र प्रतिस्पर्ध्यामुळे नेहमीच चर्चेत राहिली आहे. तथापि, कोहली आणि जॉन्सन यांच्यातील ज्वलंत आमने-सामने वैयक्तिक द्वंद्वाशी काहीही जुळू शकले नाही.
मेलबर्नमध्ये 2014 च्या बॉक्सिंग डे टेस्टमध्ये या दोघांमधील सर्वात जास्त चर्चा झाली. कोहलीला धावबाद करण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या जॉन्सनने त्याच्या अंगावर चेंडू फेकल्यानंतर, मैदानावर वादाला तोंड फुटल्यानंतर प्रकरण तापले.
“आमच्यातील बहुतेक मतभेद 2014 मधील बॉक्सिंग डे कसोटीपासून उद्भवले, जेव्हा मी फेकलेला चेंडू त्याच्या शरीरावर आदळला. मी कायदेशीररित्या त्याला धावबाद करण्याचा प्रयत्न करत होतो परंतु मी जे केले ते त्याला आवडले नाही. त्याने मीडियामध्ये काही टिप्पण्या केल्या. त्या रात्री एक खेळाडू म्हणून माझ्याबद्दल आदर नसल्यामुळे आमच्या दृष्टीकोनातून सामान्यत: कोहली फलंदाजीसाठी उतरला आणि त्याचे लक्ष त्याच्या कौशल्यापासून दूर नेले. रागावलो आणि त्याला लवकर मोठा शॉट खेळायला लावा,” जॉन्सनने त्याच्या स्तंभात लिहिले पश्चिम ऑस्ट्रेलियन,
“MCG मधील त्या कसोटी सामन्यात आम्ही त्याला लवकर सावध केले आणि त्याला निराश होण्याची गरज नसलेल्या चेंडूवर खेळायला लावले आणि दुर्दैवाने आम्ही त्याला फारसे कमी केले. त्यानंतर त्याने लक्ष केंद्रित केले आणि आपली उर्जा वापरली आणि धावा जमवल्या. – सर्व 169 त्याच्याकडे गोलंदाजी करताना, मला असे वाटले की आपण त्याला लवकर मिळवावे अन्यथा आपण अडचणीत येऊ शकतो. अनेकदा तुम्हाला पैसे द्यावे लागतील,” तो पुढे म्हणाला.
ऑस्ट्रेलियन स्पीडस्टरने पुढे सांगितले की त्याला कोहलीशी त्याच्या प्रतिस्पर्ध्याचा आनंद झाला कारण दोन्ही खेळाडूंनी खेळाचा खेळ “समान प्रकारे” वापरला.
“कोहलीशी माझे वैयक्तिक वैर होते. मैदानावर आमच्यात अनेक संवाद झाले आणि मी त्याचा आनंद लुटला. मी त्याला मैदानाबाहेर ओळखत नसतांना, मैदानावर आम्ही कदाचित अशाच पद्धतीने खेळ खेळलो. खेळ चालू आहे आणि मागे हटत नाही, काहींना क्रिकेटची ती शैली आवडत नाही आणि ते विरोधी पक्षांशी गप्पा मारत नाहीत, पण मला खेळाचा तो भाग आवडला,” तो म्हणाला.
“आमच्या काही लढायांमध्ये मी निराश झालो होतो, परंतु तो माझ्याकडे येत राहिल्याने मला आनंद झाला. सर्वोत्कृष्ट खेळाडूंपैकी एक मिळवणे ही नेहमीच चांगली भावना असते आणि त्याचप्रमाणे, मला खात्री आहे की त्याने मला खाली घेऊन मला मारले. चार किंवा षटकारासाठी,” तो पुढे म्हणाला.
या लेखात नमूद केलेले विषय
