झारखंड निवडणूक: कोयलांचलचे लोक आगीत जगत आहेत, असे म्हटले तरी वावगे ठरणार नाही.
झारखंडच्या निवडणुका: आगीची आणखी एक नदी पार करावी लागेल… अडचणींचे वर्णन करण्यासाठी ही कविता लिहिली आहे, पण देशात एक अशी जागा आहे जिथे लोक आगीच्या नदीवर झोपतात आणि तिच्यावरच राहतात . जगातील हे कदाचित एकमेव ठिकाण आहे जिथे लोक धगधगत्या अग्नीच्या वर राहतात. हे ठिकाण धनबादचे झरिया (धनबाद झरिया कोल फील्ड) आहे. देशाची कोळसा राजधानी.
अनेक वर्षांपासून आग सुरू आहे
येथे भूगर्भात मौल्यवान कोळशाच्या खाणी आहेत. काही ठिकाणी या खाणींना गेल्या 100 वर्षांपासून तर काही ठिकाणी 20 वर्षांपासून आग लागली आहे आणि ही आग हळूहळू पसरत असून लोकांच्या घरांमध्ये, शेतात आणि त्यांच्या पलंगाखाली पोहोचली आहे. म्हणजे वरती लोक त्यांच्या घरात राहत आहेत आणि त्यांच्या घराच्या खाली जमीन जळत आहे. येथे हजारो कुटुंबे आणि लाखो लोक या अंगारांवर राहतात आणि दररोज आपला जीव धोक्यात घालतात. कधी शेतात फिरणारी जनावरे या आगीला बळी पडतात तर कधी संपूर्ण घर जळून खाक होते. कधी कधी पृथ्वीला तडा जातो आणि ही आग जमिनीतून बाहेर पडून या लोकांच्या घरांना वेढून घेते.
असे जीवन आहे
येथे अनेकांनी आपले कुटुंबीय गमावले असून जे जिवंत राहिले आहेत तेही विचित्र संघर्षाचे जीवन जगत आहेत. येथील प्रत्येक घर कर्करोग, फुफ्फुसाचे आजार, दमा आणि रक्तदाबाच्या रुग्णांनी भरलेले आहे. त्याचे कारण म्हणजे ते 24 तास आगीने वेढलेले राहतात आणि धूर करतात. उस्मान अन्सारी यांनाही अशाच आजाराने ग्रासले आहे. नुकसान भरपाई दिल्यास ते दुसऱ्या ठिकाणी जाण्यास तयार असल्याचे या ग्रामस्थांचे मत आहे, मात्र नुकसान भरपाईच्या बाबतीत ग्रामस्थ आणि सीसीएलमध्ये समन्वय नसल्याचे सांगण्यात येते.
मदतीची अपेक्षा करणारे लोक
खय्याम अन्सारी म्हणतात की, आता निवडणुका तोंडावर आल्या आहेत आणि नेते घराघरात दार ठोठावत आहेत, तोच सूर पुन्हा वाजणार आहे. तीच पोकळ आश्वासने आणि तीच झुंजार जनता पुन्हा पकडली जाईल की सरकार स्थापन झाले की या नरकातून बाहेर काढले जाईल. हे कोळसाक्षेत्र देशाला एक मौल्यवान खनिज पुरवत असतानाच, इथल्या लोकांना नरकासारखे जीवनही देते आणि रोज मृत्यूच्या जवळ घेऊन जाते. सरकारने त्यांच्याकडे पाहून या समस्येवर तोडगा काढण्याची गरज आहे.
