पुणे: पाषाण येथील निकाश लॉन्सचे सोसायटी चेअरमन यांना नोव्हेंबर 2025 मध्ये सोसायटीच्या सामान्य भागासाठी तब्बल 29,000 रुपयांचे वीज बिल आल्याने ते चक्रावून गेले.चेअरमन गिरीश पाटील यांच्या म्हणण्यानुसार, महाराष्ट्र राज्य वीज वितरण कंपनी लिमिटेड (MSEDCL) ने गेल्या वर्षी ऑक्टोबरमध्ये त्यांच्या कॉम्प्लेक्समध्ये टाइम ऑफ डे (ToD) ‘स्मार्ट’ मीटर बसवून एक महिना झाला होता. तोपर्यंत, तीन ट्यूबलाइट आणि स्वयंचलित मुख्य गेट चालवण्याचा खर्च दरमहा 1,200 रुपयांपेक्षा कमी आहे. त्यांचा वापर बदलला नाही – प्रचंड बिल समान उपयोगिता आणि वापरासाठी होते, पाटील म्हणाले. त्यांनी TOI ला सांगितले, “महावितरणच्या अधिकाऱ्यांनी मीटरची चाचणी केली, आणि आम्हाला सांगण्यात आले की ते ठीक चालले आहे. आम्ही कार्यालयात गेलो तेव्हा तेथील कर्मचाऱ्यांनी शेवटी काही विसंगत शुल्क स्वीकारले आणि बिले दुरुस्त करण्यात आली. त्यानंतर, फेब्रुवारी 2026 मध्ये, आम्हाला पुन्हा एकदा 11,000 रुपये बिल प्राप्त झाले. ही एक महत्त्वपूर्ण उडी आहे आणि नवीन मीटर आल्यानंतर वेळ योग्य होती.“आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे, मार्चमध्ये, त्यांना पुन्हा एकदा रु. 1,000 चे बिल मिळाले, ज्यामुळे त्यांचा गोंधळ आणखी वाढला. तक्रारी भरपूर त्यांची ही एकमेव कथा नाही. 2024 पासून महावितरणने पुण्यात टीओडी मीटर बसविण्यास सुरुवात केल्यानंतर, तीन किंवा चार महिन्यांपूर्वी कोंढव्याच्या भाग्योदयनगर परिसरात सुमारे चार सोसायट्यांचा समावेश करण्यात आला, ज्यामुळे 150-160 ग्राहक प्रभावित झाले. यापैकी एका सोसायटीतील रहिवासी मुनाफ हसन शेख म्हणाले, “अनेक घरांचे बिल दर महिन्याला ९०० ते १३०० रुपयांपर्यंत वाढले आहे. दरम्यान, आमच्या भागात वीज खंडीत वाढ झाली आहे आणि परिणामी, एकूणच वापर कमी झाला आहे. तरीही आमच्या बिलाची रक्कम वाढली आहे. असे कसे होऊ शकते?” ग्राहकांना त्यांचे मीटर बदलले जात असल्याची माहिती योग्यरित्या दिली जात नाही, असेही व्यवसाय मालकाने म्हटले आहे. बावधन आणि पिंपरी चिंचवड सारख्या इतर भागातील रहिवाशांनी देखील त्यांच्या संमतीशिवाय मीटर बदलल्याचा आरोप केला आहे, ज्यामुळे जास्त बिले आली आहेत. बावधन येथील नवकार अव्हेन्यू सोसायटीत राहणारे ज्येष्ठ नागरिक ॲडॉल्फ पेस म्हणाले, “महावितरण कंपनीने आमच्या सोसायटीमध्ये फेब्रुवारी 2025 मध्ये नवीन डिजिटल मीटर बसवले, त्यामुळे एका वर्षापेक्षा कमी कालावधीत टीओडीची गरज भासली नाही. याची माहिती देऊनही अधिकाऱ्यांनी लक्ष दिले नाही आणि स्मार्ट मीटर बसविण्यास पुढे सरसावले, मात्र जानेवारी महिन्यात सरासरी 10 रुपयांचे बिल मिळाले नाही. फेब्रुवारीमध्ये 15 दिवस घरी, आम्हाला अजूनही त्याच रकमेचे बिल मिळाले. इतक्या कमी वापरात ते कसे शक्य आहे? जेव्हा मी कॅलिब्रेशन प्रमाणपत्र मागितले तेव्हा मला ते घेण्यासाठी पाषाण कार्यालयात जाण्यास सांगण्यात आले.” काही प्रकरणांमध्ये, ग्राहकांनी सांगितले की त्यांना हे देखील माहित नव्हते की स्मार्ट मीटरने त्यांचे जुने मीटर बदलले आहेत. परंतु ज्यांना त्यांचे अस्तित्व आधीच माहित होते त्यांनीही समस्यांना तोंड देण्याचा दावा केला. हडपसर येथील रहिवासी, सॉफ्टवेअर अभियंता विशाल प्रजापती म्हणाले, “मी जानेवारी 2025 मध्ये माझ्या सध्याच्या निवासस्थानी राहायला गेलो. येथे सुरुवातीपासूनच स्मार्ट मीटर बसविण्यात आले. गेल्या सहा महिन्यांपासून मला महिन्याला रु.3,500 पेक्षा जास्त बिले येत आहेत. पण आमच्याकडे एअर कंडिशनर किंवा जड उपकरणे नाहीत. मी आमच्या सोसायटीतील इतर काही रहिवाशांना तपासले आहे आणि ज्यांच्याकडे समान इलेक्ट्रॉनिक्स आहे त्यांना सुमारे 2,000 रुपये मासिक बिल येत आहे.” फ्लिपसाइड वर या सर्व तक्रारी असूनही, अधिकारी आणि काही तज्ञांनी सांगितले की ToD उपक्रम “योग्यरित्या समजल्यास” ग्राहकांसाठी स्थिर फायद्यांमध्ये अनुवादित होतो. ऊर्जा क्षेत्रातील सार्वजनिक हितसंबंधांसाठी समर्पित सामूहिक प्रयत्न ऊर्जा समूहासोबत काम करणाऱ्या संशोधक श्वेता कुलकर्णी म्हणाल्या, “मीटर बदलल्यानंतर लगेचच बिलात अचानक वाढ होणे हे जीर्ण किंवा जुन्या मीटरवरील सदोष रीडिंगमुळे असू शकते. बऱ्याच वेळा असे आढळून आले आहे की जुने मीटर कमी क्षमतेने चालवले जातात, तेव्हा नवीन मीटरची क्षमता वाढली आहे. उच्च निश्चित शुल्क ठरतो.” तिच्या मते, 2010-11 पासून जेव्हा मीटर यांत्रिक (किंवा ॲनालॉग) वरून डिजिटल (किंवा इलेक्ट्रॉनिक) वर हलवले गेले तेव्हा असाच गोंधळ निर्माण झाला. “लोकांना भीती वाटली की डिजिटल मीटर यांत्रिक मीटरपेक्षा वेगाने चालत आहेत, परंतु नवीन मीटरने अचूकता वाढवली आणि छेडछाड कमी केली. त्याचप्रमाणे, नवीन ToD मीटरचा उद्देश ग्राहकांना त्यांचा वापर समजून घेण्यात आणि त्यांचे विश्लेषण करण्यात मदत करणे हा आहे. दिवसाच्या वेळेनुसार कोणतेही विशिष्ट उपकरण कार्यक्षमतेने कार्य करत नसल्यास ते त्वरीत शोधू शकतात. परंतु टीओडी मीटरच्या कामकाजाबाबत ग्राहकांमध्ये जागरूकतेचा अभाव आहे,” कुलकर्णी पुढे म्हणाले. जागरूकता महत्वाची आहे नवीन टॅरिफ प्रणाली कशी कार्य करते याविषयी जागरूकता किंवा तिची अनुपस्थिती या समीकरणातील मुख्य फरक असू शकते. उदाहरणार्थ, चिखलीमध्ये, ज्या रहिवाशांनी गेल्या वर्षी जुलैमध्ये TOD मीटर बसवण्यास तीव्र विरोध केला होता, त्यांनी फेब्रुवारी 2026 मध्ये वीज युटिलिटीसह जनजागृती सत्रानंतर त्यांची भूमिका बदलल्याचे दिसते. परिसरातील पाच ते आठ सोसायट्यांमधील सुमारे 1,000 रहिवाशांनी यापूर्वी स्मार्ट मीटरबाबत समस्या मांडल्या होत्या. “नवीन मीटर्स खाजगी कंपन्यांनी तयार केल्यामुळे रहिवाशांमध्ये चिंता होती,” चिखली येथील रहिवासी संजीवन सांगळे म्हणाले, “आम्हाला काही महिन्यांपासून जास्त बिले येत होती, ज्यामुळे आणखी चिडचिड झाली. मात्र, नवीन दरांचे व्यवस्थापन कसे करावे याबद्दल महावितरणने आमच्यासोबत कार्यशाळा घेतल्यावर, बिले सामान्य झाली आहेत. आम्हाला आता ToD मीटरची सवय झाली आहे आणि रीअल-टाइममध्ये त्यांच्या वीज वापराचे निरीक्षण करत आहोत. त्यामुळे बिलांबाबतची संदिग्धता कमी झाली आहे.” त्यांनी स्पष्ट केले, “आम्ही इमारतींमधील मोटर पंप आणि वैयक्तिक वॉशिंग मशिन सारख्या उपकरणांचा वापर दिवसाच्या वेळी कमी दराचा लाभ घेण्यासाठी योजना करतो.” आता, MSEDCL द्वारे नागरिकांशी संपर्क साधण्यासाठी आणि नवीन मीटरच्या फायद्यांबद्दल संवादाच्या अभावामुळे उद्भवणारे पुशबॅक कमी करण्यासाठी अधिक क्षेत्रांमध्ये जागरूकता सत्रे आयोजित केली जात आहेत. महावितरणच्या एका अधिकाऱ्याने सांगितले की, “ग्राहकांना असे वाटू शकते की सध्या बिले फुगली आहेत. परंतु ही अधिक समायोजनाची समस्या आहे आणि ती शेवटी सुरळीत होते. स्मार्ट मीटरच्या फायद्यांबद्दल ग्राहकांना माहिती देण्यासाठी आम्ही अलीकडेच विविध भागात 15 दिवस जागरुकता मोहीम राबवली.” सौर ऊर्जा वाढ प्रणाली कशी कार्य करते हे स्पष्ट करताना, महावितरणच्या अधिकाऱ्यांनी निदर्शनास आणले की दिवसा सौर उर्जेचा वापर करून तयार केलेली वीज औष्णिक किंवा जलविद्युत सारख्या पारंपारिक स्त्रोतांच्या तुलनेत खूपच स्वस्त आहे. “सोसायटी आणि व्यक्तींनी सौर ऊर्जेचा अवलंब केल्याने संपूर्ण ग्रीडमधील पारंपारिक स्त्रोतांकडून विजेची मागणी कमी होते, त्यामुळे महावितरणचा भार कमी होतो. ही बचत आहे जी वीज उपयोगिता ग्राहकांना सवलतीच्या रूपात देऊ इच्छिते,” असे एका अधिकाऱ्याने TOI ला सांगितले. मार्च 2026 पर्यंत, सवलत दर निर्दिष्ट दिवसाच्या वेळेत 80 पैसे प्रति युनिटने मोजला गेला. 1 एप्रिलपासून, ही रक्कम 85 पैसे प्रति युनिट इतकी सुधारित केली गेली आहे आणि भविष्यात ती प्रति युनिट 1 रुपये इतकी वाढू शकते, असे अधिकाऱ्यांनी सांगितले. ही सवलत फक्त ToD मीटरच्या स्थापनेनंतरच मिळू शकते आणि अशा ग्राहकांना जास्तीत जास्त फायदा मिळण्यासाठी सौरऊर्जेच्या वेळेत (सकाळी 9 ते संध्याकाळी 5) सर्वाधिक विजेचा वापर होईल याची खात्री करण्यासाठी त्यांचे क्रियाकलाप शेड्यूल करू शकतात. “स्मार्ट मीटर असलेल्या ग्राहकांना जुलै 2025 ते जानेवारी 2026 दरम्यान एकत्रितपणे रु. 8.6 कोटींनी कमी बिल मिळाले. ही सवलत त्यांच्या मासिक वीज बिलांमध्ये जमा झाली आहे,” असे आणखी एका अधिकाऱ्याने सांगितले. सध्या टीओडी मीटर मोफत बसविण्यात येत असून, महावितरणने ग्राहकांना सहकार्याचे आवाहन केले आहे. पुणे परिमंडळातील 39.71 लाख ग्राहकांसाठी, महावितरणने आतापर्यंत केवळ 9.84 लाख टीओडी मीटर बसविण्यात यश मिळविले आहे. सध्या सुरू असलेली कृती योजना ही आहे की जिथे बदलण्याची गरज आहे तिथे स्मार्ट मीटर बसवणे आणि नवीन अर्जांसाठी. स्थापनेच्या पहिल्या टप्प्यात, सर्व महावितरण आस्थापना आणि कर्मचाऱ्यांच्या निवासस्थानांमध्ये, त्यानंतर शासकीय कार्यालये आणि कर्मचाऱ्यांच्या निवासस्थानांमध्ये स्मार्ट मीटर बसविण्यात आले. अधिकृत-बोलणे आम्हाला काही ठिकाणी नवीन स्मार्ट मीटर बसवण्यास ग्राहकांच्या तीव्र विरोधाचा सामना करावा लागला आहे, त्यांना फायदा न समजता. टीओडी मीटर बसवल्यानंतर वीज बिल जास्त येते हा काही विभागांचा गैरसमज आहे. खरं तर, वापरल्या जाणाऱ्या युनिट्स वाचण्याच्या बाबतीत ToD मीटरची अचूकता जास्त असते. नागरिकांनी सोशल मीडियावरील अफवांना बळी पडू नये. त्यांनी कर्मचाऱ्यांना सहकार्य करावे आणि त्यांना शंका असेल तेथे प्रश्न विचारावे – सुनील काकडे मुख्य अभियंता, महावितरण, पुणे परिमंडळ
