कोल्हापूर जिल्ह्यातील जवळपास 60% झेडपी संचालित माध्यमिक शाळांमधील गुलाबी खोलीला मान्यता मिळत आहे. कोल्हापूर जिल्ह्यातील 842 झेडपी माध्यमिक शाळांपैकी 483 शाळांमध्ये आधीच नियुक्त केलेले कक्ष आहेत आणि 326 शाळांना ते लवकरच उपलब्ध होतील.माध्यमिक शिक्षणाच्या शिक्षणाधिकारी मीना शेंडकर म्हणाल्या, “आम्ही उभारलेल्या गुलाबी खोल्या मासिक पाळीच्या दिवसांपुरत्या मर्यादित नसून, योग, खेळ किंवा इतर सांस्कृतिक उपक्रमांसाठी बदलण्याची गरज असताना रोजच्या वापरासाठी आहेत. या सुविधेमुळे मुलींना घरचे वाटू लागते.”कोल्हापूर जिल्ह्यातील कागल तालुक्यातील पिराचीवाडीसारख्या काही ग्रामपंचायतींनी या खोल्या स्वत: बांधल्या आहेत. सरपंच कल्पना भोसले म्हणाल्या, “किशोरवयीन मुलींसाठी सुरक्षित विश्रांतीची जागा उपलब्ध करून देणे ही संकल्पना आहे. मुलींना नवचैतन्य आणि पौष्टिकतेची कमतरता भरून काढण्यासाठी पारंपरिक पद्धतीप्रमाणे गूळ आणि शेंगदाणे खाण्यासाठी औषधे उपलब्ध आहेत. खोली वर्षभर खुली असते.”कोल्हापूर झेडपीचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी एस कार्तिकेयन यांनी जपानी शाळा आणि भारतातील काही ठिकाणी अशाच प्रकारच्या उपक्रमांबद्दल जाणून घेतल्यानंतर पुढाकार घेतला. “शाळेतील महिला शिक्षिका या सुविधेसाठी हजर असतात. त्यांना गैरसमज दूर करण्यासाठी मुलींशी संवाद साधावा लागतो. गुलाबी खोली म्हणजे केवळ मुलींची शाळा चुकणार नाही, तर त्यांची खाजगी जागा देखील आहे,” ते पुढे म्हणाले.त्याच शाळेतील महिला शिक्षिका अनुपलब्ध असल्यास, पाच किमी परिघातील कोणत्याही झेडपी शाळेतील एकास सुविधेची जबाबदारी सोपविण्यात आली आहे. अंगणवाडी आणि आशा सेविकाही हजेरी लावतात.युनिफाइड डिस्ट्रिक्ट इन्फॉर्मेशन सिस्टीम फॉर एज्युकेशन प्लस अहवालानुसार 2024-25 साठी, महाराष्ट्रातील मुलींच्या शिक्षणाच्या माध्यमिक टप्प्यावर शाळा सोडण्याचे प्रमाण 7% आहे. मासिक पाळीच्या दिवसांमध्ये मुलींमध्ये गैरहजर राहण्याचे प्रमाण जास्त असते.स्नेहल तोडकर, रत्नागिरीतील मानसोपचार तज्ज्ञ म्हणाले की, किशोरवयीन मुलींना पाळीभोवतीचे गैरसमज दूर करण्यासाठी सुरक्षित वातावरणाची गरज आहे. “मुली आणि कुटुंबांना मासिक पाळीतील स्वच्छता, सॅनिटरी पॅडचा वापर आणि संसर्ग कमी करण्यासाठी त्यांच्या आरोग्याची काळजी घेणे याबद्दल शिक्षित करणे आवश्यक आहे,” ती पुढे म्हणाली. तिने मुलांना संवेदनशील करण्याच्या गरजेवरही भर दिला. बॉक्स UN मार्ग दाखवते ‘पीरियड-फ्रेंडली शाळा’ ही जागतिक संकल्पना UN-वॉटर आणि UNICEF च्या पुढाकारातून 2000 च्या दशकाच्या सुरुवातीस खाजगी स्वच्छता आणि स्वच्छता उत्पादनांचा अभाव हे विकसनशील राष्ट्रांमधील मुलींच्या शाळेत गैरहजेरीचे प्रमुख कारण होते.मासिक पाळीचा कलंक आणि शारीरिक अस्वस्थता दूर करणारे ‘घरापासून दूर-घरी’ वातावरण प्रदान करणे हे प्राथमिक ध्येय आहे.भारतात, तंत्रज्ञ अँथनी सजीथ यांनी कर्नाटक-कोलार आणि कुरुगल जिल्ह्यातील सरकारी शाळांमध्ये गुलाबी खोल्या उभारण्यास सुरुवात केली.
